Según los datos de la Sociedad Española de Reumatología se calcula que el 50% de las mujeres mayores de 50 años tendrá una fractura de cadera, muñeca o vértebras provocada por la osteoporosis. Esta patología se está volviendo muy importante socioeconómicamente por la cantidad de personas afectadas.
Por ello, se miran con atención los avances en biotecnología, tanto de medicamentos como de terapias celulares y empleo de biomateriales, para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
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Osteoporosis: terapia celular y empleo de biomateriales
La pérdida de masa ósea que supone la osteoporosis afecta a una de cada dos mujeres y a uno de cuatro hombres mayores de 50 años. Actualmente los fármacos van encaminados a paliar la desaparición de hueso y favorecer su formación, así como a incrementar el aporte de calcio. Sin embargo, se está investigando cómo la biotecnología puede aportar soluciones más concretas que estimulen la repoblación celular y la creación de tejido.
Por ejemplo, medicamentos de nueva generación capaces de reforzar los huesos y reducir las posibilidades de fractura. Estos medicamentos funcionan inhibiendo la esclerostina. Así se consigue incrementar la formación de hueso y la densidad ósea, con lo que disminuyen las posibilidades de que se produzca alguna fractura.
Otros campos en los que se está trabajando son:
- La terapia celular. Células madre inyectadas hacia el tejido óseo. Allí se induciría su diferenciación hacia ostoblastos y se podrían desarrollar medicamentos biológicos.
- El empleo de biomateriales reabsorbibles en pacientes con osteoporosis, que aporten eficacia y seguridad.
- Los mejores materiales para utilizar (cerámica, scaffolds, titanio, materiales bioactivos). Dependiendo de la zona se pueden utilizar unos u otros. Además estos materiales deben soportar células y crecimiento celular.
Estas investigaciones avanzan despacio debido a diversas dificultades: viabilidad de las células, conocer la resistencia mecánica de los materiales y su adaptación biológica y seleccionar experimentos para cada tipo de hueso, combinando biomateriales con una terapia celular adecuada. Además es complicado reproducir en un laboratorio las condiciones del hueso con osteoporosis. Y conocer el terreno donde se van a aplicar esos avances es fundamental para tener éxito.
Las investigaciones se dirigen a reforzar los huesos y reducir las fracturas que provoca la osteoporosis.
Mientras tanto los enfermos de osteoporosis deberán seguir un tratamiento que combina los medicamentos (tanto los dirigidos a la prevención como los que ayudan a incrementar la densidad ósea), con los suplementos de calcio y vitamina D y un cambio en el estilo de vida.
Nuevas ortesis para la osteoporosis
Están desarrollando nuevas ortesis que ayudan a recuperarse más rápidamente de una fractura. Como la Ortesis estabilizadora de cadera con abducción de Orliman. Esta ortesis limita o bloquea el movimiento de flexo-extensión de la cadera. Además controla la abducción y la rotación del muslo. Está diseñada para que el paciente pueda llevarla cómodamente y para que se adapte perfectamente a su cuerpo. Además lleva un forro interno para proteger de posibles rozaduras.
Aunque lentamente los avances para frenar la osteoporosis van viendo la luz. Además esta dolencia ya empieza a considerarse como epidemia. Esto ha hecho sonar las alarmas para avanzar más rápidamente en el desarrollo de nuevos tratamientos. Sobre todo aquellos que vayan encaminados a mejorar la reconstrucción quirúrgica del hueso y conseguir su consolidación en menos tiempo. Eso, unido a las nuevas ortesis, más funcionales y mejor adaptadas al paciente, hacen que la calidad de vida de estas personas tengan muy buenas perspectivas en los próximos años.